La Gadir fenicia a la luz de la arqueología

Reconstrucción del Templo de Melkart

Durante los últimos años, la arqueología ha ido poniendo de relieve el papel y la importancia de Cádiz y su bahía como enclave fenicio de primer orden en la Antigüedad; de Gadir, una urbe asentada sobre dos islas, Eritheia y Kotinoussa, en la primera de las cuales se situó la ciudad propiamente dicha, siguiendo la tradición de las metrópolis fenicias de construir sus ciudades en islas o peninsulas situadas frente a la costa, y en la segunda, en el extremo suroccidental de la misma, el famoso Templo de Melkart o Templo de Hércules gaditano. Es un hecho éste que confirma lo que ya sabíamos a través de los autores clásicos, los cuales aludían sin excepción a esa importancia. La arqueología, pues, está sacando poco a poco a la luz ese legendario pasado fenicio gaditano, como viene haciendo en las últimas décadas. Yacimientos como el de Gadir, en pleno centro de Cádiz; Doña Blanca, en el Puerto de Santa María; los hornos púnicos de San Fernando y, en las últimas semanas, el descubrimiento de estructuras submarinas en el caño de Sancti-Petri, entre Chiclana y San Fernando, frente al islote del mismo nombre, que podrían pertenercer al templo de Melkart, una zona donde desde hace mucho tiempo han aparecido numerosos restos arqueológicos conservados en el Museo de Cádiz, al igual que los sarcófagos antropoides púnicos de este mismo museo, pertenecientes a la necrópolis gaditana, hablan por sí solos de ese esplendoroso pasado fenicio y púnico de la bahía gaditana, centro del comercio de todo el Mediterráneo occidental y de la costa atlántica durante el primer milenio antes de nuestra era.

https://elpais.com/cultura/2021-12-27/cadiz-descifra-el-rompecabezas-de-su-pasado-fenicio.html?ssm=FB_CC&fbclid=IwAR30rlqzPn4AmbGlTjyLAbo8HBtbrxBywviPbra519WbGbLcfSB_Xd4rxZk

¿La Atlántida en la costa de Cádiz?

La Atlántida, esa antigua y avanzada civilización, desaparecida tras un cataclismo, que describe Platón, ha sido noticia estos útlimos días como consecuencia de unas investigaciones llevadas a cabo por un equipo arqueológico que la sitúa en la costa gaditana, cuyos restos afirma haber descubierto. No es la primera vez que se ubica en la zona de Cádiz; otros investigadores en el pasado también lo han hecho, como el arqueólogo alemán Schulten a principios del siglo pasado, que la relacionó con Tartesos, aunque también se ha localizado en otros lugares del mundo. Para algunos historiadlores, en cambio, esta civilización no es más que invención del propio filósofo griego para exponer algunas de sus ideas politicas.

Platón describe la Atlántida en sus diálogos Timeo y Critias, según el cual era una fabulosa civilización construida sobre una isla situada más allá de las Columnas de Hércules (Estrecho de Gibraltar), que alcanzó gran riqueza y poder nueve mil años antes de su época, es decir, hace más de once mil años, y que llegó a dominar gran parte de Europa y del norte de África. Estaba rodeada de canales y anillos concéntricos de agua, con murallas y edificios imponentes, sucumbiendo en un día y una noche como consecuencia de un gran cataclismo que la sumergió bajo el mar.

En el programa Cuarto Milenio, de la cadena Cuatro, dirigido por Iker Jiménez, el periodista entrevista al arqueólogo responsable de dichas investigaciones, Michael Donellan, donde da algunas claves interesantes sobre las mismas.

https://www.cuatro.com/cuarto-milenio/atlantida-platon-espana-sumergida-costas-cadiz_18_3223771000.html

Gadir, una de las grandes ciudades de la Antigüedad

Cádiz, la mítica Gadir fenicia y Gades romana, fue una de las ciudades más importantes de la Antigüedad, no solo de la Península Ibérica, sino del entonces mundo conocido, descrito así por los autores clásicos y corroborado cada vez más por la arqueología, gracias a los numerosos hallazgos aparecidos en distintos puntos de la ciudad, sobre todo en los últimos años. Fundada por los fenicios en torno al año 1000 a. de C., fue convertida en su principal colonia de Occidente, desde donde podían controlar todo el comercio de la zona, que le aportaría una gran riqueza y prosperidad, importancia que continuaría bajo la dominación romana, elevada ya a la categoría de ciudad, y siendo famosa, entre otros motivos, por su templo de Melkart o Hércules, visitado por las grandes personalidades de la época. De esta importancia da idea el hecho de que Gades contase con más de quinientos équites o caballeros (una de las clases altas de la sociedad romana), solo superada por Roma y Padua, según el geógrafo griego Estrabón (s. I d.C.). Para algunos historiadores e investigadores actuales, Cádiz sería equiparable a ciudades como Atenas, Esparta, Roma o Cartago, como se expone en el libro Mito y Arqueología en el nacimiento de ciudades legendarias de la Antigüedad, del catedrático de historia antigua de la Universidad de Sevilla César Fornis Vaquero, publicado por la Editorial Universidad de Sevilla, cuya reseña literaria transcribo a continuación:

El objetivo principal del presente libro es analizar el nacimiento y conformación, tanto en el plano mítico y literario como en el arqueológico, de un elenco de ciudades legendarias de la Antigüedad clásica que han marcado con su impronta el pensamiento y la cultura occidentales, ciudades cuyos meros nombres desatan nuestra imaginación: Atenas, Esparta, Tebas, Roma, Cartago y Gadir. Los progresos paulatinos de la ciencia arqueológica en los últimos años han confirmado, modificado o refutado, según los casos, la información aportada por la tradición literaria, compleja y sesgada en virtud del poder alcanzado por estas ciudades. Se trata por lo tanto de una puesta al día de nuestros conocimientos científicos sobre el origen de estas poderosas y emblemáticas ciudades, casi siempre oscuro y teñido por el mito, hondamente arraigado en una época arcaica en la que aún era infrecuente el uso de la escritura.

El puente romano de Gades

Canal Bahía-Caleta. Se puede apreciar el puente

No se han encontrado restos arquitectónicos, ni tampoco existen referencias literarias de la época, pero es muy posible que hubiese un puente romano en la antigua Gades que uniera las dos islas que entonces la conformaban, Erytheia y Kotinoussa, que salvara el brazo de mar o Canal Bahía-Caleta que las separaba, máxime teniendo en cuenta la gran capacidad de los romanos para la construcción de grandes obras públicas en las ciudades bajo su dominio. La primera de las islas, la más pequeña, era donde se asentaba la antigua ciudad fenicia de Gadir, mientras que la segunda, alargada y de mayor tamaño, era la zona natural de expansión de aquélla, donde se había construido en época romana una nueva ciudad. El puente era, pues, una construcción necesaria para el tránsito de personas y carros entre ambas islas, pero también para abastecer de agua potable, no solo a la población de Eritheia, sino a las factorías de salazón y otras industrias pesqueras allí existentes, que estaría canalizada a través de algún conducto desde los grandes depósitos de agua potable abastecidos por el acueducto, situados donde hoy están las Puertas de Tierra. Dicho puente podría estar localizado en la zona del mercado central, por donde discurríría el citado canal, muy cerca de la factoría de salazón del desaparecido Teatro Andalucía y del yacimiento fenicio Gadir. Según esta hipótesis, defendida por el arqueólogo Juan Miguel Pajuelo, la existancia de este puente podría haber provocado con el tiempo el cerramiento y posterior cegamiento del canal Bahía-Caleta.

https://www.diariodecadiz.es/ocio/puente-romano-Gades_0_1614740455.html

Un vertedero de 2.000 años de antigüedad

Testaccio haliéutico o vertedero romano de Cádiz

Nada habla mejor de cómo es la vida de un lugar que los residuos que dejan sus habitantes, pues gracias a esas basuras podemos conocer cuáles son sus costumbres, sus gustos, sus modos de vida y otros aspectos de su cotidianidad. Tanto como las construcciones, monumentos, necrópolis u otros restos arqueológicos de una ciudad o,incluso mas, los residuos acumulados a lo largo del tiempo por esos antiguos ciudadanos nos dan una valiosísima información sobre cómo eran o como vivían. Es el caso del llamado Testaccio haliéutico, o vertedero, fechado entre los siglos I a.C. y I d.C., hallado en 2019 en el Edificio Olivillo de Cádiz, en el marco de unas obras para acondicionarlo como instalación universitaria, muy próximo a la playa de la Caleta. Se hallaba en una de las orillas del canal Bahía-Caleta que en aquella época dividía Cádiz en dos islas, concretamenta de la isla Erytheia, una zona donde se localizaban factorías de salazón, tintorerías, fábricas de ánforas y otros edificios relacionados con la industria pesquera, a cierta distancia de la urbe gaditana, en donde se fueron acumulando restos de pescado, de ánforas, cerámicas y otros residuos generados por esta actividad portuaria. El vertedero formaba un montículo de unos siete metros de residuos, el cual sería visible desde cualquier punto de la ciudad romana. En las excavaciones llevadas a cabo también se hallaron restos de la pintura mural que decoraban las paredes de dichas instalaciones. Este espacio, de gran interés arqueológico, será convertido en un museo en el sotano del citado Olivillo a finales de año, un espacio de más de cien metros cuadrados de planta y cuatro de estratigrafía, donde podremos apreciar in situ parte de ese vertedero de 2.000 años de antigüedad, que nos permitirá conocer un poco mejor la vida en la antigua Gades.

Reconstrucción del testaccio bajo una imagen de Gades